随着美国加利福尼亚金矿的枯竭，成千上万的淘金者沿太平洋西岸北上，特别是大量美国人蜂拥进入加拿大西部，美国对西海岸形成了逐渐占领的局势，给加拿大西扩的计划造成了一定的威胁。俄勒冈的命运还没有从加拿大人的记忆中消除，而弗雷泽河发现金矿显然给加拿大人敲响了警钟。

太平洋沿岸与加拿大其他地区在这段时期几乎是完全隔离的。从太平洋沿岸到英格兰的唯一可行路线是通过海路绕过好望角（Cape Horn）。当西北公司于1821年并入哈德逊湾公司的时候，英国政府派遣约翰.麦克劳夫林（John Mcloughlin）前往落基山到太平洋之间甚至南到加利福尼亚大片领土的后期组织管理工作。

1846年英美签署的俄勒冈条约划定了美国和英属北美殖民地之间的边界以49度纬线为准，只有温哥华岛仍然作为英属领土整体的一部分由英国政府管辖。1959年英美边界爆发的“射猪之战”最后终于了结了西部边界问题上两国之间的纠缠不休。主管温哥华堡的詹姆斯.道格拉斯（James Douglas）随后修建了维克多利亚堡，成为西部毛皮交易总部。

1857年，美国人和英国人都对弗雷泽河的支流汤普森河（Thompson River）发现了金矿的传闻迅速做出反应。一夜间，成千上万的淘金者（包括顺流北上淘金的许多华人）涌入今天英属哥伦比亚省的耶鲁镇（Yale），一下子把这个默默无闻死一般寂静的印第安村庄折腾得热火朝天。温哥华总督道格拉斯马上跟进，尽力维护英国对这块几无人烟的地区的行政管辖权。其实道格拉斯是没有合法权力干涉新加勒多尼亚（New Caledonia，指今天英属哥伦比亚省境内弗雷泽河谷一带）发生的事，于是他在弗雷泽河口截江停驻了一艘炮舰，向所有乘船而来欲往上游而去的淘金者索要执照，通过这个办法施行英国对这一带的管辖权。1858年8月英国议会把哥伦比亚河流域划为英国王室所属的殖民地，任命道格拉斯兼任新设立殖民地的总督，选择新西敏寺特（New Westminster）为首府。为了回报英国王室的信任，道格拉斯脱离哈德逊湾公司，成为英属哥伦比亚殖民地的总督，哈德逊湾公司占据这块土地的念想从此断绝。

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